Обыкновенно обязательство исполняется его участниками добровольно и надлежащим образом. За их неисполнение к нарушителю применяется юридическая мера принудительного характера — взыскание убытка. К ней обращаются во всех случаях независимо от того, было или нет ее применение заранее согласовано участниками обязательства. Это мера принуждения общего характера. Требование о возмещении убытка становится подчас практически неосуществимым.Хотя бы потому, что у ответчика нет имущества в стране, на которое можно было бы обратить взыскание по исполнительным документам суда или арбитража. Закон поэтому разрешает самим участникам обязательства заранее снабдить его определенными дополнительными средствами, позволяющими добиваться исполнения обязательства или возмещения убытка. В советском праве их называют способами обеспечения обязательств, по зарубежной терминологии — это гарантии обеспечения обязательств. В советском гражданском праве имеется ряд общих способов обеспечения обязательств — неустойка, залог, поручительство, задаток, гарантия (ст. 186 ГК РСФСР). В КТМ предпочтение отдано гибким формулировкам общего плана. Таким как «достаточное обеспечение» (ст. 75), «соответствующее обеспечение» (ст. 127), «дополнительное обеспечение» (ст. 142), «надлежащее обеспечение» (ст. 154). Эти формулировки морского права позволяют участникам обязательств конструировать для конкретных отношений иные договорные средства защиты, не упомянутые в гражданском праве.
