Именной коносамент передается с соблюдением формы и последствиями гражданско-правовой цессии, т. е. в форме договора об уступке права требования. Договор требует соблюдения ряда формальностей закона страны места совершения передачи коносамента — извещение должника о состоявшейся переуступке, регистрация цессии и др. Это осложняет процесс передачи коносамента. Поэтому именной коносамент выдается на практике тогда, когда отправитель груза в соответствии со спецификой сделки не намерен выпускать его в обращение.
Для передачи ордерных (приказу отправителя, приказу получателя, приказу банка) и предъявительских коносаментов установлен упрощенный порядок — по передаточным надписям (индоссаменту) или путем простого вручения коносамента. Для ордерного коносамента возможны три варианта передаточной надписи.
A) Лицо, «приказу» которого составлен коносамент, совершает надпись о выдаче коносамента «приказу» другого лица — «Выдайте приказу Банка внешнеэкономической деятельности СССР. Наименование внешнеторговой организации. Подписи». Другое лицо, в свою очередь, может совершить такую же надпись «приказу» третьего лица, которое может распорядиться коносаментом аналогичным способом. Так, приняв от советской внешнеторговой организации коносамент, работник банка снабжает коносамент подписью в пользу иностранного банка — «Выдайте приказу— (название банка). Банк внешнеэкономической деятельности СССР. Подписи». При указанных передаточных надписях коносамент остается ордерным.
Б) Держатель коносамента делает надпись с указанием лица, в пользу которого передается коносамент. Это так называемый именной индоссамент. Ордерный коносамент превратился в именной.
B) Держатель коносамента делает надпись без указания лица, в пользу которого передается коносамент. Ставится только штамп фирмы и подпись ее руководителя или доверенного лица. Это так называемый бланковый индоссамент. Ордерный коносамент превратился в предъявительский. Если индоссамент бланковый, держатель может превратить его в именной. Достаточно заполнить бланк своим именем или именем другого лица и индоссировать коносамент дальше путем именного или бланкового индоссамента. Закон не требует, чтобы индоссамент был датирован. Предъявительский коносамент выдается «на предъявителя». Передаточные надписи делать не обязательно. Коносамент передается путем простого вручения. Закон не устанавливает запрещений для передачи коносамента в пользу тех или иных лиц. Коносамент может быть переуступлен в пользу любого лица. В том числе в пользу предыдущего держателя, который, в свою очередь, может переуступить коносамент дальше. Указание в ордерном коносаменте наименования лица, которому должно быть направлено уведомление о прибытии груза (notify address), не ограничивает оборотоспособность коносамента и не служит указанием покупателю коносамента на какие-либо права такого лица на груз.
