Звездным глобусом называется прибор, представляющий модель небесной сферы, предназначенный для приближенного решения задач мореходной астрономии, изучения звездного неба и движения светил. У нас применяются две модели звездного глобуса: старая модель ЗГ (с положениями звезд на эпоху 1968 г. и ранее) и модернизированная ЗГ —ОМ1.1 (на эпоху 1990 г.). Звездный глобус состоит из собственно глобуса 1, нескольких колец и ящика (футляра). Глобус представляет пустотелый шар из металла или пластмассы диаметром 168 мм, на который наклеены карты звездного неба по участкам в таких проекциях, что искажения практически отсутствуют. Он может вращаться в меридианном кольце 4, которое изображает подвижный произвольный меридиан (если глобус вынут из ящика) и меридиан наблюдателя (если глобус помещен в ящик). Горизонтальное кольцо 2 ящика изображает истинный горизонт (у старых — азимут в четвертном счете, у новых — в круговом), а крестовина вертикалов 3 (из полуколец) изображает вертикалы.
Все эти кольца разделены на градусы, что позволяет отсчитывать координаты до 0,2-0,3е. На глобус нанесены основные круги сферы (двойными линиями); небесный экватор, эклиптика и меридианы точек равноденствий и солнцестояний, разделенные через Г. Кроме того, на глобус нанесена сетка меридианов (через 15° = 1ч) и параллелей (через 10°). Верхняя шкала экватора, данная в градусах, оцифрована через 10°; нижняя, данная в часовой мере, – через 15° (часы помечены римскими цифрами).
Обе эти шкалы для произвольного меридиана дают прямые восхождения светил, а для отсчета на экваторе у кольца меридиана наблюдателя – звездное местное время SM. Точка Овна (в пересечении экватора и эклиптики) помечена цифрой XXIV (360°); противоположная точка – Весов помечена цифрой XII. Эклиптика проведена под углом 23,5Г к экватору и поделена на 12 отрезков, разделенных от 0 до 30°; такой отрезок Солнце проходит за месяц (названия их даны на новых глобусах).
По координатной сетке на глобус нанесены места 167 наиболее ярких звезд (на новых -159 – по МАЕ). Названия созвездий даны по-латыни, а на новых глобусах – по-русски. Места звезд отмечены условными знаками (табличка знаков дана на глобусе) в зависимости от их блеска.
Греческие буквы указывают их места в созвездии, например Близнецы ?, ? и т. д. Координатная сетка и места звезд нанесены на глобус как «постоянные» объекты. Однако эти объекты подвержены небольшим смещениям. Начало двух систем координат (точка Овна) смещается вследствие прецессии приблизительно на 1’ в год. Поэтому через 30 лет координатная сетка на глобусе сместится приблизительно на 0,5° от положения сетки в данный момент, и места звезд окажутся неточными. Следовательно, чтобы решать задачи с точностью до Г, срок службы глобуса не должен превышать 30 лет от даты составления его звездной карты. Места объектов, движущихся по сфере сравнительно быстро (планет, Солнца, Луны и др.), наносит сам наблюдатель по их координатам ? и ? на данный момент.
