Атмосферное электрическое поле. В атмосфере существует постоянное колеблющееся электрическое поле, возникающее в результате накопления отрицательных зарядов в одних и положительных — в других слоях атмосферы. На поверхности Земли накапливается отрицательный заряд. Напряженность электрического поля может резко меняться, в особенности при быстром движении масс воздуха вместе с частицами воды и пыли по вертикали. Перераспределение тяжелых и легких частиц приводит к накоплению в , разных местах объемных зарядов разного знака. При этом напряженность поля может достигать сотен тысяч вольт на метр. При критическом напряжении возникают разряды — молнии между облаками или между облаком и Землей. Сила тока в разряде — до 60 000 А, продолжительность около 0,001 с, мощность разряда может быть до ПО млн. кВт.
В атмосфере происходят также малые разряды, которые в совокупности с разрядами большой мощности создают значительные помехи для радиосвязи.
Северное (или южное) полярное сияние — свечение верхних слоев атмосферы в результате взаимодействия заряженных частиц, приходящих от Солнца и направляемых магнитным полем Земли к полюсам, с электронами.
Скорость распространения звука в атмосфере зависит от ее физического состояния и составляет примерно 330 м/с. При переходе звукового луча через границу сред разной плотности траектория луча преломляется.
При плавании в тумане необходимо учитывать, что местоположение источника звука может быть не в том направлении, откуда приходит звук, и в крупнокапельном тумане лучше слышен низкий звук, а в мелкокапельном — высокий.
Прозрачность атмосферы зависит от содержания и размеров частиц водяного пара и механических примесей. Обычно в горизонтальном направлении прозрачность хуже, чем в вертикальном, Освещенность — плотность светового потока, приходящаяся на единицу поверхности. Измеряется в люксах (лк). Освещенность зависит от высоты Солнца, фазы Луны, состояния облачности. Рефракция — преломление лучей света при переходе границ, разделяющих среды разной плотности воздуха. Рефракция увеличивает Продолжительность дня. Отдаленные предметы кажутся приподнятыми.
Видимость характеризуется величиной, называемой дальностью видимости. Геометрическая (географическая) дальность видимости определяется кривизной земной поверхности и зависит от высоты глаза наблюдателя. Оптическая дальность видимости зависит от прозрачности атмосферы и остроты зрения. Определяется визуально по известным расстояниям до источников света.
