Они применяются также в качестве спасательных средств коллективного пользования, бывают жесткие и надувные.
Металлический или пластмассовый жесткий плот (рис.) которое для обеспечения непотопляемости разделено на отсеки или заполнено легким пенопластом. В середине кольца плавучести имеется одинарное или двойное днище. Для защиты от непогоды плот оборудован тентом, уложенным по внешнему периметру так, что он может быть поднят на обе стороны независимо от того, какой стороной плавает плот.
Предметы снабжения размещают в двойном дне, которое имеет герметически закрывающиеся горловины с обеих сторон плота. Если плот не имеет двойного дна, то снабжение хранят в водонепроницаемом контейнере, закрепленном на лине так, что его можно поднять с любой стороны плота.
Жесткие спасательные плоты изготовляют различных размеров вместимостью 6, 12, 18 чел. Масса плота со снабжением не должна превышать 185 кг, что позволяет сбрасывать его вручную.
К наиболее совершенным спасательным средствам в настоящее время относятся надувные плоты (рис.) которые изготовляют из многослойной прорезиненной ткани оранжевого цвета. Основой надувного плота является камера плавучести, которая вместе с надувными дугами образует каркас плота. Камера разделена на два отсека, каждый из которых при повреждении другого обеспечивает непотопляемость плота с полной нагрузкой. Плот имеет двойное надувное днище и двухслойный тент, который поддерживается надувными дугами. В тенте сделаны два входных отверстия, закрывающиеся двойными шторками.
Для приведения плота в рабочее состояние камера плавучести надувается углекислым газом, который хранится в сжатом состоянии в стальных баллонах, расположенных на днище плота. В случае утечки газа при повреждении баллонов можно производить подкачку ручным мехом через клапаны поддува. Чтобы предохранить камеры плавучести от разрыва при расширении газа, плот имеет несколько предохранительных клапанов, отрегулированных на избыточное давление. Газ из всех надувных частей плота при его укладке после использования выпускают через выпускные пробки.
Для повышения остойчивости, уменьшения качки и ветрового дрейфа плот оборудован водобалластными карманами, расположенными под днищем по обоим бортам. Поиски плота в ночное время облегчает сигнально-поисковый огонь на тенте Электролампа поискового огня получает питание от водоналивной батарейки, которая начинает работать при попадании в нее морской воды.
На тенте плота имеется водосборник, предназначенный для сбора дождевой воды, которая отводится
внутрь плота по трубке.
Плоты, как и спасательные шлюпки, имеют аварийные запасы и специальное снабжение. К специальному снабжению надувных плотов относятся принадлежности для аварийного ремонта эластичной оболочки: резиновые пробки с винтовой нарезкой, металлические зажимы для заделки отверстий, резиновый клей и готовые резиновые заплаты, меха или насос.
Надувные спасательные плоты отечественного производства имеют вместимость 6 или 10 чел. (ПСН-6М, ПСН-10М). Размещаются эти плоты в сложенном виде в пластмассовых контейнерах по бортам так, чтобы после освобождения от контейнера плот надувался в прямом положении. При погружении судна плот с контейнером автоматически всплывает благодаря гидростатическому разобщающему устройству. Для срабатывания баллона с газом пусковой линь гидростата крепят к корпусу судна.
