Практически все растительные тросы — тросовой работы прямого спуска (правой свивки) и чаще всего трехпрядные. Бывают также тросы обратного спуска (левый свивки) четырехпрядные или сплетенные косицей (рис. 3). Тросы из синтетических материалов изготовляют по тому же принципу, что и из растительных волокон. Но число прядей обычно больше: 8 или 16. Внутри таких тросов с оплеткой имеется сквозной сердечник из прямого или сплетенного косицей со слабиной шелкового волокна. Многопрядные тросы (рис. 4) эластичны и не скручиваются колышками. При изготовлении тросов тросовой работы составляющие их волокна свивают три раза.
Сначала волокна свивают в каболки (пряжу), затем каболки свивают в пряди, а пряди — в трос. Тросы бывают крутой и пологой свивки в зависимости от назначения. Тросы пологой свивки выдерживают большие усилия, но крутосвитые тросы меньше изнашиваются, они более долговечны. Тросы кабельной работы отличаются тем, что волокна сплетают четыре раза. Как исключение встречаются пятипрядные грубые тросы кабельной работы. Тросы кабельной работы более плотные и поэтому меньше изнашиваются и меньше задерживают влагу по сравнению с тросами тросовой работы. Прежде смоленые пеньковые тросы кабельной работы использовали всегда для оттяжек и в качестве бросательных концов, а еще раньше — как якорные канаты. Тросы кабельной работы более дорогие и более слабые по сравнению с соответствующими тросами тросовой работы. В настоящее время их используют только иногда в качестве диплотлиней на торговых судах. При изготовлении тросов правой свивки скручивание прядей производится по солнцу (по часовой стрелке). Эти тросы имеют то же направление спирали, что и винт с правой резьбой.
Трехпрядные тросы встречаются более часто, но распространены также и четырехпрядные тросы. В середине такого четырехпрядного троса, если его толщина 50. мм и более, имеется пятая более тонкая прядь (сердечник), которая заполняет пустое пространство, остающееся между четырьмя прядями. Трехпрядные тросы намного прочнее четырехпрядных такой же толщины при размерах до 125 мм. При размерах, превышающих 150 мм, четырехпрядные тросы оказываются прочнее соответствующих трехпрядных. Это можно объяснить тем, что практически невозможно равномерно распределить нагрузку на все волокна прядей. Под нагрузкой трос вытягивается, утоньшается, при этом внешние волокна натягиваются сильнее, чем проходящие посередине прядей. Поэтому внешние волокна и изнашиваются быстрее. Это неудобство увеличивается с утолщением прядей. Быстрее изнашиваются трехпрядные тросы, пряди в которых всегда толще, чем в четырехпрядных соответствующих размеров. Среди тросов средних размеров четырехпрядные мягче трехпрядных и поэтому наиболее пригодны для использования в многошкивных блоках, так как легче проходят через шкивы. Их часто применяют в качестве талей в подъемных устройствах спасательных шлюпок. Четырехпрядные тросы имеют также то преимущество, что в поперечном сечении ., они более круглые, чем трехпрядные. Свивку волокон в каболки (пряжу) производят вручную или на специальных прядильных станках. Ручное прядение, которое в настоящее время. в Швеции при производстве тросов уже не применяется, осуществлялось следующим образом. Прядильщик подвязывал к фартуку пучок расчесанной пеньки. Отходя назад, он сплетал пряжу в нити, наматывая их концы на бобину. При машинном прядении волокно пропускают через различные чесальные и выпрямляющие станки, где оно превращается в тонкие нити, которые затем другие станки прядут в каболки. По мере прядения каболки наматываются на шпульки и катушки. Чтобы получить трос полной длины, длина нити должка быть приблизительно 385 м. Размер тросов определяют двумя способами: либо по длине окружности в английских дюймах, либо по диаметру в миллиметрах. В настоящее время более распространен последний способ. Ниже приведены соотношения наиболее употребляемых размеров тросов: 
В конце 50-х г. на фабриках по изготовлению тросов в г. Влардинген (Нидерланды) был применен новый способ плетения тросов. Сплетенные косицей тросы, лаглини, шнуры изготовляли и раньше, но теперь новым стал сам способ плетения. Трос плетут из восьми прядей, чередуя их попарно, причем одна пара в тросе должна идти по часовой стрелке, а другая — против и т. д. Пряди, идущие по часовой стрелке, укладываются против часовой стрелки и наоборот. Тросы получаются мягкими, без сукрутин. Они сохраняют эти свойства даже после намокания. При изготовлении тросов, которые в поперечном сечении получаются почти квадратными, пряди укладывают попарно, почти так же, как и при изготовлении четырехгранного троса (см. рис. 4). Такие тросы называют квадратными. Материалом для них служат как синтетические волокна, так и натуральные.
