Если какой-либо предмет (вершина горы, маяк и т. д.) имеет известную высоту h, то дальность видимого горизонта-с высоты такого предмета Dh при нормальном состоянии атмосферы определится по формуле
В то же время дальность видимого горизонта наблюдателя будет De Следовательно, полная дальность видимости предмета Dn для данного наблюдателя определится как сумма дальности видимого горизонта предмета Dh и дальности видимого горизонта наблюдателя De. Если h и е даны в метрах, то
На английских картах высоты ориентиров дают в футах. Для определения дальности видимого горизонта с высоты предмета, выраженной в футах, существует формулаПриведенные формулы, а также рассчитанная по ним номограмма Сгруйского дают географическую дальность видимости предмета, зависящую от высоты предмета и высоты глаза наблюдателя. Полученные результаты относятся к дневному времени при нормальном состоянии атмосферы, без учета физиологических данных наблюдателя. В действительности земная рефракция 
бывает иногда столь велика, что предметы становятся видимы значительно дальше обычного. И наоборот, пасмурная погода, дымка или туман снижают дальность видимости предметов. . Для ночных наблюдений маяки и некоторые другие навигационные сооружения имеют огни. Для обеспечения работы штурмана на морских картах указывается дальность видимости этих огней в морских милях. По установившейся традиции дальность видимости огней на советских картах указывается для высоты глаза наблюдателя 5 м, небольшого торгового или промыслового судна. Но фактическая высота глаза наблюдателя может значительно отличаться от 5 м или 15фут. Поэтому дальность видимости огня для. данного наблюдателя может оказаться больше или меньше указанной на карте. Для определения полной дальности видимости огня Dn по указанной дальности на карте Dh учитывают поправку на высоту глаза наблюдателя ?Dk.
Дальность видимости огня зависит не только от высоты огня и высоты глаза наблюдателя, но и силы источника света, устройства маячного аппарата и цвета огня. Эта дальность видимости называется
оптической. Обычно оптическая дальность видимости огня соответствует его географической дальности видимости. Но иногда географическая дальность видимости огня больше оптической или, наоборот, оптическая дальность видимости больше географической. Во всех случаях на картах и в других пособиях для плавания указывают меньшую дальность видимости огня — оптическую или географическую. Следует иметь в виду, что дальность видимости огней, как и предметов в дневное время, зависит от состояния атмосферы. При этом надо учитывать, что огни, установленные на большой высоте, иногда затемняют низййми облаками. Поэтому штурман никогда не должен слепо полагаться на вычисленную дальность видимости огня.
Dk
