Измерения разнообразных физических величин играют исключительно важную роль во всей общественно-полезной деятельности человека. «Наука начинается… с тех пор, как начинают измерять»,— так охарактеризовал значение измерений великий русский ученый Д. И. Менделеев. Многие законы физики, в частности законы Кеплера, Ньютона, Ома, Фарадея, Кирхгофа, были открыты или подтверждены в результате измерений. Значительная часть научных открытий в области химии, биологии, медицины, географии, астрономии, а также социально-экономических наук оказалась возможной благодаря применению измерений.
Разнообразны области и масштабы измерений: определение расстояний между звездами и диаметра молекул, массы Луны и массы атома, измерение токов короткого замыкания в мощной энергосистеме и биотоков человека и т. д. Разнообразие задач определяет большое количество методов измерений и измерительных приборов.
Развитие методов измерений и измерительных приборов взаимосвязано с прогрессом науки и техники. Так, например, разработка методов контроля чистоты полупроводниковых материалов позволила создать транзисторные приборы, использование которых в измерительных устройствах значительно улучшило качество этих устройств.
