Кроме тросов, на судах применяются такелажные цепи, изготовляемые из круглой стали, диаметр которой является основным параметром — калибром,характеризующим размеры цепи. Такелажные цепи разделяются на калиброванные и некалиброванные.
Калиброванная цепь имеет все звенья одного размера с очень незначительными отклонениями, поэтому применяется в грузоподъемных механизмах для работы на специальных барабанах-звездочках. В размерах отдельных некалиброванных цепей допускаются значительно большие отклонения. Эти цепи могут использоваться для закрепления и подъема груза, в качестве стоячего и бегучего такелажа и в некоторых других случаях. Такелажные цепи обладают хорошей прочностью и значительной долговечностью, но они имеют большую массу и очень малую эластичность. Кроме того, во время сильных морозов цепи легко рвутся от резких ударов.
Цепи необходимо предохранять от коррозии систематической смазкой, обращая особое внимание на места соприкосновения звеньев. Хранить их следует в подвешенном виде в сухих, проветриваемых помещениях. Цепь, сложенная в бухты, подвергается интенсивной коррозии.
