В целях обеспечения безопасности плавания кораблей и судов устанавливаются специальные средства навигационного оборудования (СНО) морей, озер и рек. С помощью этих средств корабли и суда определяют свое место, ориентируются в узкостях, проходах, предупреждаются о навигационных опасностях, встречающихся на их пути, находят фарватеры и точки поворота, когда им требуется изменить курс.
Средства навигационного оборудования устанавливаются как на берегу и гидротехнических сооружениях в море, в пунктах с точно определенными координатами, так и на плаву (на якорях). Первые из них называются береговыми или неподвижными СНО, вторые—плавучими СНО. В зависимости от технических средств,. используемых на СНО, они подразделяются на зрительные, радиотехнические, звукосигнальные, гидроакустические и др.
К береговым средствам навигационного оборудования, предназначенным для определения места корабля,, относятся маяки, береговые (с огнями или без них) знаки и портовые огни. Маяки сооружаются на берегу в виде башен с фонарями, позволяющими в темное время подавать кораблям сигналы постоянным или проблесковым огнем. Дальность видимости огня ночью достигает 25—30 миль. Кроме огней многие маяки имеют оборудование для подачи туманных сигналов (сиреной,. свистком). Часто маяки являются одновременно и радиомаяками. Для отличия береговых маяков они имеют различную форму, окраску и характер огня.
Навигационные знаки устанавливаются на берегу, островах или непосредственно на мелководье. Применяются они одиночно или в створе, с огнями и без них.
Дальность видимости огней достигает 15 миль. Огни, как правило, управляются автоматическим устройством. Портовые огни устанавливаются на легких металлических конструкциях с автоматическими световыми устройствами. .
К плавучим СНО относятся плавучие маяки и предостерегательные знаки. Плавучий маяк представляет собой специальное судно, устанавливаемое на якоре вблизи навигационной опасности с точно известными мореплавателю координатами. Имеемый на его мачте фонарь зажигается ночью и в плохую видимость.
В качестве предостерегательных знаков применяются буи, бакены и вехи. Они устанавливаются на якорях в непосредственной близости от опасностей. Буй представляет собой большой металлический поплавок, имеющий коническую или другую форму. Он состоит из корпуса, надстройки, фонаря и противовеса, находящегося на нижнем конце корпуса. По своему назначению буи подразделяются на морские, рейдовые и бухтовые. Фонари буев автоматические, с различным характером огня. Кроме фонаря на буях часто устанавливаются звуковые приборы, подающие звуковые сигналы, которые облегчают плавание в штормовых условиях, ночью и в тумане.
Бакены представляют собой большие металлические поплавки конической или сферической формы без фонарей. Окраска буев и бакенов соответствует окраске вех.
Веха представляет собой шест длиной от 6 до 20 м с голиком или флажком наверху. Шест и голик имеют окраску и вид, соответствующие рисунку соответствующих флагов, благодаря чему они свободно отличаются друг от друга.
Все вышеперечисленные плавучие предостерегательные знаки не предназначены для определения по ним места кораблей. По ним корабли могут только ориентироваться относительно огражденной ими опасности.
Все навигационные опасности, а также районы, представляющие минную опасность, свалки грунта, запретные для плавания зоны и полигоны, ограждаются только по кардинальной системе.
В латеральной системе правая и левая стороны каналов и фарватеров считаются, если идти с моря. Правой стороне присвоены черный цвет знака и белый огонь, левой стороне—красный цвет знака и красный огонь. На картах знаки правой стороны обозначаются нечетными числами, левой—четными.
Места выставленных рыболовных снастей ограждаются по кардинальной системе.
Якорные места обозначаются вехами, буями, баканами и швартовными бочками красно-желтого цвета.
Карантинные стоянки указываются вехами, буями и швартовными бочками желтого цвета.
В настоящее время в России действует система МАМС, характеристика которой приводится ниже.
Система МАМС (Международная ассоциация маячных служб) включает плавучие знаки пяти типов:
1) латеральные;
2) кардинальные;
3) ограждающие отдельные опасности;
4) обозначающие начальные точки и ось фарватера (канала) и середину прохода (осевые, или знаки чистой воды);
5) специального назначения.
Латеральные знаки (знаки левой и правой стороны) — выставляются по принципу ограждения сторон фарватера. Стороны ограждаются буями или вехами. На корпусах буев могут наноситься цифры или буквы. Нумерация буев по возрастающей величине или обозначение буквами в алфавитной последовательности ведется со стороны моря.
В местах разделения фарватеров для обозначения основного (предпочтительного) фарватера используются видоизмененные латеральные знаки.
В регионе А на латеральных знаках, выставляемых на левой и правой сторонах фарватера, зажигаются соответственно красные и зеленые огни.
В регионе Б на латеральных знаках, выставляемых на левой и правой сторонах фарватера, зажигаются соответственно зеленые и красные огни.
Кардинальные знаки выставляются по принципу ограждения навигационных опасностей относительно стран света и обозначают сторону, с какой следует обходить ограждаемую опасность. С этой целью горизонт вокруг навигационной опасности условно делится на секторы: северный N — между румбами NW и NE, восточный E — между румбами NE и SE, южный S — между румбами SE и SW, и западный W — между румбами SW и NW.
Кардинальные знаки выставляются в одном, нескольких или во всех секторах и по их наименованию подразделяются на северные, восточные, южные и западные. Буи и вехи выставляются: северные к N, восточные к Е, южные к S, западные к W от опасности.
Для кардинальных знаков определенная форма не установлена, но, как правило, они представляют собой столбовидные буи и вехи.
Топовая фигура на кардинальных знаках имеет вид двух черных конусов.
Вид и окраска кардинальных знаков и характеристика их огней показаны на рисунках внизу.
Ниже приведены характеристики огней кардинальных знаков.
Кардинальные знаки имеют особую систему проблесковых огней с характером—очень частый ОЧ (100 или 120 проблесков в минуту) или частый Ч (50 или 60 проблесков в минуту).
Цвет огня кардинальных знаков белый.
Число частых или очень частых проблесков 3, 6 или 9, установленное для кардинальных знаков, избрано для облегчения их запоминания с учётом того, что расположение знаков относительно опасности и число проблесков ассоциируется с расположением соответствующих цифр на циферблате часов.
Длительный проблеск продолжительностью не менее 2 с для огней южных кардинальных знаков установлен с целью отличия их от огней, имеющих 3 или 9 очень частых или частых проблесков.
Северный — ОЧ или Ч.
Восточный — ОЧ (3) или Ч (3) — три очень частых или частых проблеска с последующей темнотой.
Южный — ОЧ (6) ДлПр или Ч (6) ДлПр — шесть очень частых или частых проблесков с последующим длительным проблеском продолжительностью не менее 2 с, за которым следует темнота.
Западный — ОЧ (9) или Ч (9) — девять очень частых или частых проблесков с последующей темнотой.
Знаки, ограждающие отдельные опасности незначительных размеров, выставляются непосредственно над опасностью и могут быть обойдены с любой стороны.
Знаки, ограждающие отдельные опасности, окрашены в черный цвет с одной или несколькими красными горизонтальными полосами.
Топовая фигура имеет вид двух черных шаров, расположенных один над другим. Характер огня — проблесковый (2 Пр), цвет огня—белый.
Осевые знаки, или знаки чистой воды, служат для обозначения оси фарватера или в качестве подходных. Они представляют собой буи сферической или столбовидной формы и вехи с топовой фигурой в виде красного шара.
Эти знаки являются единственным типом знаков, которые окрашены вертикальными полосами (красными или белыми).
На знаках могут зажигаться белые огни с характером:
Изо — изофазный,
Зтм — затмевающийся,
ДлПр —длительно-проблесковый;
Мо (А) (• —) — буква А по азбуке Морзе;
Знаки специального назначения предназначены для обозначения специальных районов или объектов, показанных на картах или описанных в других навигационных документах, например знаки, ограждающие районы свалки грунта, подводные кабели и трубопроводы, обозначающие районы военных учений и зоны отдыха и другие подобные районы.
Знаки специального назначения имеют желтую окраску. На знаках может устанавливаться топовая фигура в виде желтого косого креста. Сами знаки могут иметь любую форму.
На знаках зажигаются желтые огни, характеристика которых (Пр) отличается от характеристики белых огней других знаков.
На корпусе буев специального назначения могут наноситься цифры или буквы, позволяющие определить их назначение.
Ограждение «новых опасностей». Термин «новая опасность» служит для обозначения опасностей, еще не описанных в навигационных документах.
При ограждении новых опасностей используется дублирование обычных ограждающих знаков. Знак, ограждающий новую опасность, может быть оборудован радиолокационным маяком-ответчиком с опознавательным сигналом «Д» (— • • ) по азбуке Морзе.
На рисунках знаки латеральной системы ограждения в регионе А по системе МАМС.
Слева направо:
1. Знаки левой строны.
2. Знаки правой стороны.
3. Знаки, указывающие основной фарватер:
– основной фарватер справа,
– основной фарватер слева.