Переоборудованное НИС “Профессор Хлюстин” спущен на воду. По окончании работ судно станет базой для исследовательской, образовательной и производственной деятельности в Арктическом регионе и будет передан “Дальневосточной морской государственной академией” под эгиду РГО.
“Профессор Хлюстин” является экспедиционной базой “Русского географического общества” (РГО) для исследования экологической обстановки в морях с 1997 года. Судно уже сейчас неофициально называют “Арктический плавучий университет”. Проект был одобрен Президентом РГО Сергеем Шойгу, а также Вице-президентом РГО и Президентом государственной полярной академии Артуром Чилингаровым, которые в своих выступлениях не раз заявляли о том, что “Русское географическое общество” нуждается в экспедиционном судне для расширения возможностей по исследованию северных регионов и арктического шельфа.
Финансирование проекта реконструкции “Профессора Хлюстина” осуществляется при участии ОАО “Совфрахт” и ОАО “Совкомфлот”: 35 млн рублей – регистровый ремонт осуществляет “Совкомфлот”, 2 млн долларов – переоборудование компанией British Petroleum Россия. Поддержку проекту оказывают Замминистра транспорта РФ Виктор Олерский и Руководитель федерального агентства морского и речного транспорта Александр Давыденко.
