По данным международного исследования, на дне морей и океанов лежат останки более 8500 затонувших судов и кораблей, из них более 1500 — танкеры валовой вместимостью 150 и более per. т. На борту затонувших судов может находиться до 20 млн т нефти и нефтепродуктов, других опасных веществ и материалов. С некоторых затонувших судов идет постоянная утечка нефтепродуктов и других вредных веществ, многие представляют собой мину замедленного действия и могут в любой момент стать источником экологической катастрофы. Большая часть этих останков сохранилась со времен Второй мировой войны. Экологи давно призывают заинтересованные страны не ждать беды и заняться необходимыми аварийно-спасательными работами по подъему таких судов или нейтрализацией исходящей от них угрозы
