Морской плавучий лед не связан с берегом или дном и находится в постоянном движении (дрейфует) под воздействием ветра и течения. Плавучий лед является преобладающей категорией льда в морях и океанах.
Различаются плавучие льды по форме, размерам, возрасту, сплоченности и другим признакам.. Образуются плавучие льды в море самостоятельно или в результате разлома припая (берегового льда). По размерам плавучие льды делятся на следующие виды:
— большие ледяные поля, состоящие из льдин размером свыше 10 км;
— ледяные поля, состоящие из льдин размером в поперечнике от 2 до 10 км;
— малые ледяные поля – от 0,5 до 2,0 км в поперечнике;
— обломки полей – от 100 до 500 м в поперечнике;
— крупнобитый лед – льдины размером в поперечнике 20 – 100 м;
— мелкобитый лед – льдины размером 2 – 20 м в поперечнике;
— тертый лед – битый лед менее 2 м в поперечнике;
— несяк – большой торос или группа торосов, смерзшихся вместе и представляющих собой отдельную льдину, высотой над уровнем воды до 5 м;
— крупный несяк – сильно торосистая льдина среднего размера, возвышающаяся над водой на 5 м;
— малый несяк – небольшой кусочек льда зеленоватого оттенка, едва возвышающийся над водой;
— ледяная каша – скопление льда, состоящее из обломков не более 2 м в поперечнике;
— айсберг – монолитный отколовшийся от ледника кусок льда, выступающий над уровнем моря более чем на 5 м и находящийся на плаву (или на мели);
по форме айсберги подразделяются на столообразные, куполообразные, наклонные, с остроконечными вершинами, окатанные или пирамидальные; — ропак – отдельная льдина, стоящая вертикально или наклонно и окруженная сравнительно гладким льдом.
Сплоченность плавающего льда определяется по десятибалльной шкале; например, оценка сплоченности льда в 9 баллов показывает, что 9/10 поверхности моря занимает плавающий лед.
Для обеспечения безопасности плавания очень важно заблаговременно обнаружить приближение льда.
Признаками приближения ко льдам являются:
— ледяное небо (ледовый отблеск) — белесоватое отсвечивание на низких облаках над скоплением льдов, расположенных за горизонтом;
— уменьшение или отсутствие волны при наличии свежего длительного ветра в открытом море со стороны льда;
— значительное понижение температуры воздуха с уменьшением расстояния до льда;
— появление тумана над горизонтом;
— появление отдельных льдин;
— появление моржей, тюленей и стай птиц.
Плавание во льдах обусловливает повышенные требования к экипажам судов, и к судоводителям, и к матросам. Управление судном во льдах предъявляет ряд специфических требований к. матросам, стоящим на руле.. Помимо выполнения команд вахтенного помощника, рулевой матрос должен уметь самостоятельно ориентироваться при движении среди льда.
