Для обеспечения безопасности судовождения недостаточно располагать той навигационной информацией, которая может быть получена при помощи навигационных, справочных и вспомогательных морских карт. В дополнение к ним ГУНиО и МО издает руководства и пособия для плавания. В число основных руководств входят лоции, книги «Огни и знаки» («Огни») и «Радиотехнические средства навигационного оборудования».
Необходимый для судоводителя справочный и инструктивный материал приводится также в таких изданиях, как Каталог карт и книг, расписания радиопередач навигационных и гидрометеорологических сообщений, гидрометеорологические атласы, таблицы приливов, описание маршрутов, правила плавания, Мореходные таблицы, Морской астрономический ежегодник (МАЕ) и др.
В лоциях содержатся сведения навигационного и гидрометеорологического характера, которые позволяют судоводителю изучить условия плавания в районе следования судна. В них также даются рекомендации о выборе курсов и приводятся другие данные, которые не могут быть помещены на картах.
Лоции издаются для отдельных морей или их частей, а также для отдельных районов океанов. В каждой лоции материал располагается в одинаковом порядке. В начале книги помещают лист для учета корректуры, затем обращение к мореплавателям, в котором содержится просьба сообщать органам ГУНиО МО сведения, необходимые для исправления карт и пособий.
В «Общих замечаниях» приводятся сведения, поясняющие текст лоции: о принятых единицах расстояния, о высоте сооружений, о глубинах, направлениях границ секторов освещения огней и т. п. В начале книги помещается схема района, охватываемого данным описанием. Далее следует раздел «Общий обзор», который включает в себя навигационно-географический и гидрометеорологический очерки района, а также правила плавания.
“Основным разделом лоции является «Навигационное описание» берегов. Этот раздел разбит на главы, каждая из которых содержит описание определенного участка побережья. В описание по* бережья включены сведения о приметных пунктах, средствах навигационного оборудования, навигационных опасностях, якорных стоянках, указания для входа в порты и сведения о них, сведения.
о ветрах, течениях, туманах и т. д. В каждой главе навигационного описания даны наставления для плавания на данном участке побережья и приводятся рекомендации для выбора курсов.
В конце книги помещают справочный отдел и алфавитный указатель.
Необходимые сведения, которые по содержанию относятся к определенному разделу лоции, находят с помощью оглавления. Если же требуются данные о конкретном пункте на побережье (мыс, бухта, маяк, порт и т. п.), то нужную страницу книги находят по алфавитному указателю.
Лоции переиздаются через 4—6 лет. В промежутке между двумя изданиями выпускаются дополнения к лоциям, а также вносятся необходимые изменения непосредственно в текст книги.
