При исполнении рейсового чартера просматриваются четыре стадии.
1. Рейс судна в место, обусловленное как согласованный пункт погрузки груза. 2. Прием груза, включая его погрузку и укладку. 3. Транспортировка груза в место, обусловленное как согласованный пункт разгрузки судна. 4. Выдача груза, включая операции по разгрузке судна.
При нормальном ходе исполнения обязательства на судовладельце лежит ответственность за исполнение обязанностей в рамках первой и третьей стадий. Обязанности в рамках второй и четвертой стадий исполняются совместно, хотя и преимущественно под наблюдением фрахтователя. Чартер достаточно подробно излагает обязанности сторон в рамках каждой стадии. Сторонам важно знать, кто из них должен нести риск непредвиденных расходов в результате задержки исполнения чартера — из-за плохой погоды, неполадок с главным двигателем судна во время рейса, неблагоприятных течений, забастовок и т. п. Наиболее распространенным риском такого рода является загруженность порта погрузки и выгрузки. Судно вынуждено ждать до тех пор, пока не освободится причал, где оно должно быть погружено или разгружено. Конечно, стороны могут включить в чартер условие о переносе риска. Например, путем введения перечня исключений, которые приостанавливают течение срока простоя судна из-за забастовок. Если в чартере нет решения этого вопроса, то, как общее правило, риск задержки исполнения из-за случайно наступивших обстоятельств несет сторона, ответственная за исполнение обязанностей той стадии, где наступили эти обстоятельства. Таким образом, риск задержки судна, допущенный в стадии, предшествующей прибытию в порт погрузки или выгрузки, относится на судовладельца. Фрахтователь несет риск за задержку судна в стадии погрузки и разгрузки (кроме тех случаев, когда задержка произошла по вине судовладельца). Найти достаточно простую формулу для определения момента окончания соответствующей стадии чартера оказалось особенно трудно при достижении порта судном и при начале течения сталийного времени.
